Cách thành phố Vũng Tàu 97 hải lý, Côn Đảo – một vùng hải đảo hùng vĩ luôn hấp dẫn bước chân khách du lịch yêu thích sự khám phá và đắm mình trong thiên nhiên kỳ thú...
Côn Đảo gồm 16 hòn đảo lớn, nhỏ với tổng diện tích 76 km2. Những phát hiện về khảo cổ học cho thấy lớp dân cư đầu tiên đã có mặt ở Côn Đảo cách đây từ 4.000 – 5.000 năm. Họ có mối quan hệ văn hoá gần gũi với chủ nhân các di tích khảo cổ thuộc hậu kỳ đồng thau, sơ kỳ đồ sắt ở lưu vực sông Đồng Nai (miền Đông Nam bộ).
Khí hậu Côn Đảo mát mẻ, phù hợp với những ai thích du lịch khám phá kết hợp với nghỉ dưỡng. Côn Đảo có 200 km bờ biển với hàng chục bãi tắm đẹp và hoang sơ luôn mang lại cho du khách cảm giác hồi hộp thú vị như đang được đặt bước chân đầu tiên khám phá một vùng biển mới. Côn Đảo tự hào về những bãi biển hình lưỡi liềm, làn nước trong xanh, ấm áp và những rạng san hô đầy màu sắc nên bạn tha hồ chọn cho mình một trong những bãi biển tuyệt vời như: An Hải, Đầm Trầu, Lò Vôi, Suối Ớt, Hòn Bà…
Đến Côn Đảo, ngoài việc thăm viếng những di tích lịch sử, du khách có thể đi thuyền ra thăm các hòn để được khám phá và đắm mình trong thiên nhiên kỳ thú. Tùy thuộc vào sở thích, du khách có thể tắm biển gần thị trấn để dễ đi lại hoặc chọn bãi biển vắng lặng phù hợp những đôi tình nhân, hay tìm đến bãi biển mà khi thủy triều xuống thấp có thể thấy được những rặng san hô lấp lánh các sắc màu. Đặc biệt, khi tham gia chuyến dã ngoại vào Vườn Quốc gia Côn Đảo, khách thăm còn được giới thiệu về nơi cư trú của nhiều loài chim và động vật có vú đặc hữu như: sóc mun, chim gần ghì trắng, chuột núi, rùa biển, dugong và các loài cá heo, cá voi di trú… Theo khảo sát sơ bộ của Vườn Quốc gia Côn Đảo, nơi đây có khoảng 285 loài thực vật, trong đó có nhiều loài cây đặc trưng cho rừng miền Bắc, miền Trung, miền Nam và rừng ngập mặn; 100 loài chim, thú và nhiều sản vật quý như tổ yến, đồi mồi, vích, hải sâm, rau câu…
Cách thị trấn Côn Đảo không xa là hòn Bảy Cạnh, từ lâu được xem như là người hoa tiêu dẫn đường cho các con tàu qua lại, nhờ vào ngọn hải đăng được xây dựng từ năm 1884 trên đỉnh núi. Với sự hướng dẫn của người gác rừng, bạn có thể tổ chức cắm trại qua đêm tại nơi hoang dã này để được chia sẻ cảm giác hồi hộp khi chờ xem đàn vích đẻ trứng trên bãi cát giữa đêm khuya...
Còn nhiều điều đáng để tìm hiểu ở Côn Đảo như truyền thuyết về Núi Chúa, thắng cảnh Hòn Trứng, Hòn Bà, sự tích Hòn Cau và bãi Đầm Trầu, di tích Miếu Bà và Đền An Hải, di tích lịch sử Nhà tù Côn Đảo bên cạnh các địa danh ghi dấu các chứng tích lịch sử: Cầu Ma Thiên Lãnh, Công quán, Nhà Chúa đảo, Trại giam I, II, Chuồng Cọp Mỹ, Chuồng Cọp Pháp, Chuồng Bò, Nghĩa trang Hàng Dương...
Dừng chân ở Côn Đảo và cùng hoà nhập vào nhịp sống thường ngày của hơn 2.000 cư dân Côn Đảo để thấy cuộc sống ở vùng đảo xa này có nhiều điều khác lạ mà thú vị biết bao nhiêu

Được công nhận là khu bảo tồn thiên nhiên từ năm 1984 và được công nhận là vườn quốc gia từ năm 1993; có môi trường, tài nguyên rừng, biển còn tương đối nguyên vẹn, tiềm năng đa dạng sinh học cao, cảnh quan thiên nhiên ít bị tác động. Tổng diện tích được bảo vệ của vườn là 20.000ha, trong đó 14.000ha là biển và 6.000ha là rừng trên.
14 hòn đảo. Rừng Côn Đảo xanh tốt um tùm với nhiều loại cây gỗ quý như bời lời, lát hoa, sao đen, cẩm thi, thiên niên kiện, săng đào, dầu lá bóng...
Động vật ở Vườn quốc gia cũng có nhiều loài như chồn, sóc, kỳ đà, khỉ, hươu, nai, gà rừng..., đặc biệt có sóc mun toàn thân đen tuyền không thấy ở nơi nào khác trên đất nước ta. Ở đây có các loài chim quý hiếm như: chim điêu mặt xanh, én biển... Thêm vào đó còn có một vùng đệm biển rộng 20.500ha, bao gồm cả các hệ sinh thái biển và ven bờ như rừng ngập mặn, các rạn san hô và thảm cỏ biển. Trên 1.300 loài sinh vật biển đã được xác định ở đây. Vùng biển Côn Đảo có nhiều loài hải sản quý, có giá trị cao như tôm hùm, cá hàng, cá gióng, cá mập, cá heo, cá nhám, hải sâm, đồi mồi , vích… Côn Đảo còn là một trong số rất ít những nơi còn lại ở VN có những loài động thực vật quí hiếm nhất sinh sống, như dugong (còn gọi là bò biển).

Đặc biệt ở Côn Đảo có quần thể rùa biển rất lớn, hàng năm vào mùa sinh sản, có hàng ngàn lượt rùa biển lên các bãi cát để đẻ trứng. Từ năm 1995 đến nay, hơn 300.000 rùa con đã được thả về biển và gần 1.000 con rùa trưởng thành đã được gắn thẻ. Với tính đa dạng sinh học biển cao, vườn quốc gia Côn Đảo đã được liệt kê vào danh sách “Những khu vực được ưu tiên cao nhất” trong hệ thống khu bảo tồn biển toàn cầu. Ngòai ra, Côn Đào còn có những rạn san hô lớn và đa dạng, có thể sánh với những khu du lịch sinh thái nổi tiếng nhất trong khu vực.
Đến với Côn Đảo, có lẽ sẽ không gì thích thú hơn đối với du khách nếu được thực hiện một chuyến lặn xem những rạn san hô trải dài hàng cây số, gồm hàng chục loại san hô đủ màu sắc, đủ hình dáng, với những đàn cá lớn sặc sỡ bơi lội tung tăng trong làn nước biển xanh trong vắt. Có lẽ trên phạm vi cả nước, Vườn Quốc gia côn Đảo đã hội tụ đầy đủ nhất các điều kiện để trở thành một địa điểm du lịch sinh thái đúng nghĩa. Chắc chắn sẽ ngày càng có nhiều du khách đến thăm đảo xinh đẹp này để được thật sự sống trong môi trường nhiên còn nguyên vẹn, và chia sẻ niềm vui với những chú dugong, rùa biển, cá heo đang đùa giỡn tự do trong thiên đường an toàn của chúng.

Vị trí: Nhà tù Côn Đảo nằm trên đảo Côn Lôn, huyện đảo Côn Đảo, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu
Đặc điểm: Được xây dựng vào tháng 3/1862, Côn Đảo là nhà tù đầu tiên mà thực dân Pháp thiết lập ở Việt Nam.
Dưới quyền của thống đốc Nam Kỳ Dupré, hệ thống các cơ sở giam giữ tù nhân ở Côn Đảo được xây dựng dần dần từ năm 1862 đến 1945 gồm 4 trại giam và 15 nhà tù. Đến năm 1955, thiếu tá Aloise Blank bàn giao nhà tù Côn Đảo lại cho chính quyền Sài Gòn. Trong 20 năm (1955-1975), Mỹ và chính quyền Sài Gòn đã tăng quy mô nhà tù lên 8 trại giam, mỗi trại rộng khoảng 10.000m², có tường đá bao quanh, 6 dãy chuồng cọp và 45 xà lim. Ngoài khu vực các trại, còn có hàng chục sở tù như sở đập đá, sở lò vôi, sở rẫy là nơi người tù phải lao động khổ sai.

Từ trung tâm thị trấn Côn Đảo nếu đi bằng xe về phía tây, qua khu vườn quốc gia khoảng 3km tới một con đường nhỏ, cây cối hai bên mọc um tùm, leo hết con dốc thì tới di tích cầu Ma Thiên Lãnh, một cây cầu do người Pháp bắt các tù nhân xây dựng trên núi cao để vượt sang phía bên kia núi ( hiện nay di tích chỉ còn lại hai bên móng cầu). Cầu chưa làm xong nhưng đã có tới 356 tù nhân bỏ mạng vì đói, vì rét, và vì tai nạn. Thăm di tích này để thấy sự cùng cực của tù nhân trên “ địa ngục trần gian” Côn Đảo. Từ di tích cầu Ma Thiên Lãnh, du khách làm một cuộc đi bộ vượt núi, sau 45 phút sẽ tới bãi tắm Ông Đụng, nơi nổi tiếng với câu hò:
“Ai qua Đất Thắm, Bãi Bàng,
Hỏi thăm ông Đụng vú nàng lớn chưa”
Vú nàng ở đây là muốn nói đến một loài ốc biển, một món ăn đặc sản của vùng này, nếu đến bãi Ông Đụng mà không thưởng thức món ốc Vú nàng thì quả là một thiếu sót. Vì thế khi được hỏi thì được đây trả lời:
“Anh hỏi thì em xin thưa
Vú nàng đã lớn nhưng chưa ai sờ”
Một cách tiếp thị khá hấp dẫn, mời chào du khách ghé qua nếm thử món ốc vú nàng đặc sản Côn Đảo.
Bãi ông Đụng rộng, nước sạch và trong xanh, cát mịn không một bóng người ở làm say lòng du khách về đây cùng vui với thiên nhiên hoang vắng.

Hòn Bảy Cạnh là hòn đảo lớn thứ hai trong số 16 hòn đảo thuộc quần đảo Côn Đảo. Ngoài ra Bảy Cạnh là bãi biển có số lượng rùa biển lên đẻ nhiều nhất Việt Nam. Mỗi năm có đến hàng trăm cá thể rùa mẹ lên bãi đẻ trứng. Sau khoảng thời gian hai tháng từ khi đẻ trứng nở và rồi những chú rùa con bé bỏng nhốn nháo bò xuống bãi biển để rồi từ đây chúng bắt đầu một cuộc đời mới. Và chúng tôi may mắn được tận tay vuốt ve chiếc mai xinh xắn như cảm nhận được ý nghĩa món quà của đại dương tặng cho riêng mình.
Bãi biển ở đây xanh và sạch đến vô cùng. Màu xanh của biển, của trời và của cả núi rừng quyện với màu trắng của những cơn sóng bạc đầu, của những áng mây trôi lang thang và ánh nắng mặt trời tạo nên một bức tranh biển kỳ vĩ. Dường như miền đất này chưa được khám phá vì thế còn giữ được nét hoang sơ vốn có với một môi trường trong lành đến tinh khiết. Ùa theo nhưng cơn sóng, du khách có thể đến được từng con ốc biển ngay dưới chân mình mà cứ như đang nhìn qua màng gương mỏng huyền ảo.
Đến với Hòn Bảy Cạnh, du khách sẽ có cơ hội lặn biển để xem san hô, cá và các loài sinh vật biển khác sống trên các rặng san hô lúc thuỷ triều lên hoặc thuỷ triều rút sẽ là dịp để khám phá khu rừng ngập mặn ở phía sau trạm kiểm lâm. San hô ở đây rất đa dạng chủng loại với san hô dạng phiến, dạnh bàn, dạng cành, khối đều thuộc sách đỏ của Việt Nam. Ngoài ra còn có tài nguyên sinh vật biển với cá heo, rùa xanh, dugong, ốc đá, trai tai tượng vảy, hải sâm, cá bướm, san hô não…Mất khoảng 2 giờ đồng hồ, du khách cũng có thể tự bách bộ trong rừng để lên đến đỉnh Bảy Cạnh chiêm ngưỡng ngọn hải đăng được xây dựng từ năm 1883 vào ban ngày hoặc ban đêm xem rùa mẹ lên bãi đẻ trứng (nhiều nhất trong khoảng từ tháng 6 đến tháng 10 hàng năm)